Медленный и смягченный опыт курения кальяна, который включает подготовку кальяна и табака, является целым ритуалом курения кальяна. Как правило, курящая сессия кальяна длится где-нибудь между 30 и 60 минутами.

Телом кальяна является изогнутая ваза (колба), в которой содержится вода. Изящный стебель (шахта) возвышается над телом, а наверху стебля прикреплена чаша, в которой расположен табак. От одного до нескольких гибких шлангов, с мундштуком, используются, чтобы почувствовать дым кальяна во рту. Табак кальяна нагрет древесным углем, вода фильтрует и охлаждает дым. Водное бульканье мягко, как лесной поток, делает дым гладким и прохладным.

После осторожной подготовки чистого кальяна с холодной водой, отбор аккуратного табака, приятного освещения и добавления древесного угля, ароматический дым кальяна начинает пузыриться через воду. Охлажденный и смягченный, будучи фильтрованный водой, легкий, приятный дым вселяет чувства, задерживаясь в эфире, поощряя медленное задумчивое дыхание и подслащивание беседы, игры домино, или тихого, приятного общения.

Опытные курильщики имеют обыкновение увеличивать ощущение от курения кальяна, добавляя лед к воде и охлаждая шахту заранее. Пышные ароматы фруктового дыма кальяна могут быть усилены дополнением фруктового сока или вина к воде. И клиенты и владельцы кальяна, регулярно комбинируют ароматы табака, чтобы придумать их собственные специальные смеси.

Некоторые подсказки и предупреждения, данные старыми курильщиками включают следующее: всегда используйте надлежащий древесный уголь, определенно сделанный для курения кальяна, другие угли часто вызывают отравление угарным газом. Табак тлеет намного дольше, чем горить уголь, поэтому следует во время курения несколько раз поджигать новые угли и аккуратно укладывая их на фольгу.

Для постоянного курения следует покупать кальян высотой от 50 до 90 см. При покупке обязательно проверьте кальян на герметичность. Попробуйте втянуть воздух через шланг, зажав ладонью чашку для табака. Если воздух трудно идет — кальян герметичный.

Шахта дорогого кальяна должна быть литой. И вообще, чем кальян тяжелей, тем он лучше. Лучше покупать Сирийские кальяны. Они более долговечны, т. к. сделаны из более качественных металлов.